PR1 VVC – Descoberta da Estrada Real (Vila Viçosa), Percursos Pedestres, Caminhadas, Trilhos, Pedestrianismo, Hiking, Trekking, Portugal

Esta aventura na terra de Florbela Espanca começou bem cedo, com os primeiros raios de sol. Estamos ainda em pleno Verão e caminhar com temperaturas tão elevadas como as que se tinham verificado nos últimos dias no Alentejo não seria de todo aconselhado, especialmente com crianças. Assim, foi ainda no lusco-fusco que saí do hotel, deixando a família a descansar mais um pouco, para caminhar pela fresca na descoberta da “Estrada Real” de Vila Viçosa.

Uma região onde o mármore molda a beleza patrimonial e a paisagem urbana se funde com um território rural de olivais e montados de sobro, em terrenos de rica pastagem delimitados por linhas de água.

Conhecida como a “Princesa do Alentejo”, o seu nome deve-se à fertilidade dos solos e à beleza do seu território, sendo também esta vila-museu considerada umas das mais preciosas pérolas do Alentejo. Por aqui a história é também fértil e, mais do que passado, presente em cada recanto, no património e nas suas gentes. Esta é uma região onde o mármore molda a beleza patrimonial e a paisagem urbana se funde com um território rural de olivais e montados de sobro, em terrenos de rica pastagem delimitados por linhas de água.

Este percurso circular com mais de 8km de extensão inicia-se no Mercado Municipal onde podemos encontrar o painel que o assinala. Dirijo-me pela rua Dr. António José de Almeida em direção à Praça da Republica. De um lado a Igreja de São João Evangelista, um imponente templo barroco, e do outro o Castelo para o qual me dirigi. Neste início mais urbano, não encontrei muitas marcas do percurso assinalado pelo que me socorri do GPS para indicar o caminho certo.
Algumas dezenas de metros adiante encontro o busto da poetisa Florbela Espanca, uma filha da terra, autora de magníficas obras de arte da nossa literatura e precursora do movimento feminista em Portugal. Ao lado, ergue-se o cine-teatro com o nome da poetisa que infelizmente está encerrado há alguns anos, aguardando o fim das obras de reabilitação.

Pela esquerda sigo até ao pelourinho e aí, pela direita, contorno o castelo pelo caminho ao longo dos seus fossos. Classificado como Monumento Nacional, o castelo foi mandado erguer em 1297 por D. Dinis, para residência real e usufrutos dos campos de caça ao redor da vila.
Os primeiros raios de sol escondidos atrás das nuvens pintam já o céu de tons alaranjados. Ao chegar à Rua dos Capuchos segui pela esquerda em direcção à Praça de Touros e ao Convento dos Capuchos. Aqui assumem também destaque o cruzeiro e o coreto num grande descampado em frente ao convento.

Seguindo pelo Caminho do Paraíso, sempre em asfalto, entre terrenos de cultivo e antigos olivais encontro mais adiante o muro da Tapada Real, a imensa propriedade da Fundação Casa de Bragança. Com uma área superior a 1500ha, chegou a ser o maior espaço amuralhado do país para efeitos recreativos cinegéticos. Infelizmente não consegui avistar nenhum veado ou gamo que por aqui se alimentam, apenas um rebanho de ovelhas que aproveitava a luz matinal para se banquetear com o pasto viçoso que crescia na beira do caminho. Passei por elas sem tentar incomodar muito.
Numa bifurcação mais adiante não encontrei as marcas do PR1 VVC pelo que o GPS foi novamente uma grande ajuda para me manter no caminho certo.