Hiking from Penhas da Saúde to Viriato Lake (Covilhã)
A gélida manhã que se abateu sobre as Penhas da Saúde não era anormal. Estava a cerca de 1500 metros de altitude e com o Inverno quase a chegar, estes amanheceres na Serra da Estrela tornavam-se cada vez mais frequentes.
Na Pousada, o gelo cobria os carros e os espaços circundantes. Um mar de algodão formava-se a baixas altitudes enquanto, pé ante pé, inicio a caminhada.
O percurso não estava assinalado e, após um breve olhar sob um mapa gasto pelos anos, que orgulhosamente continuava a servir de guia a muitos alberguistas, fiz-me ao caminho.
Saindo da Pousada, tomei a estrada principal descendo em direcção à Covilhã. No primeiro cruzamento segui pela direita para a piscina fluvial. Na pequena ponte, enquanto o diminuto caudal das águas beijava o arco em pedra num desgaste lento, o manto de nevoeiro que se aproximava era cada vez mais intenso. Os bungalows de montanha, tão procurados por turistas de todo o mundo, eram devorados um a um…
Em breve, todos desapareceram nesta nuvem de algodão.
Continuei, agora deixando o asfalto para, num trilho de terra batida e pedra, serpentear a serra, na direcção que me parecia a mais acertada, na tentativa de encontrar o Lago Viriato.
Alguma centenas de metros adiante, eis que surge a imponente represa que contém as águas de abastecimento público a Penhas da Saúde. O Lago Viriato repousa aqui, sob o olhar atento da “Torre” em pano de fundo.
Contornei as suas águas e já de regresso à estrada principal, os passos perderam-se dentro do nevoeiro que toda a manhã me perseguia. A vila estava já ali e o regresso a casa era cada vez mais certo.
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