À Descoberta das Grutas e do Centro de Vulcanismo de São Vicente (São Vicente – Madeira), Percursos Pedestres, Caminhadas, Trilhos, Pedestrianismo, Hiking, Trekking, Portugal

O nosso dia começou cedo. Iríamos percorrer perto de 1h de viagem de automóvel entre Machico e São Vicente e queríamos chegar cedo. As Grutas e o Centro de Vulcanismo de São Vicente seriam o primeiro destino do dia.
Tínhamos alguma curiosidade nesta visita pois o conjunto dos seus “túneis vulcânicos” é o maior descoberto na Ilha da Madeira e isso só por si já seria motivo mais do que suficiente para despertar a curiosidade em qualquer um.
A sua formação resultou de uma erupção vulcânica há 890 mil anos no Paul da Serra que desceu até ao mar. Enquanto que a parte exterior, exposta a temperaturas mais baixas, solidificou rapidamente, a lava continuava a correr no interior com muitos gases, formando assim inúmeros tubos de lava que hoje constituem o complexo das Grutas de São Vicente.
Têm no total mais de 1000m de comprimento e foram abertos ao público a 1 de Outubro de 1996, sendo as primeiras grutas de origem vulcânica inauguradas em Portugal.

A força da Natureza vai moldando a Terra com eventos dramáticos e origina transformações de rara beleza.

A viagem pelo Maciço Montanhoso da Madeira embalou a Maria que adormeceu à chegada a São Vicente. Aguardámos um pouco no parque de estacionamento até que despertasse e só então nos dirigimos à bilheteira. O grupo que esperava pela próxima visita guiada ia crescendo a cada instante. Turistas, maioritariamente estrangeiros, aguardavam também pela guia que nos iria dar a conhecer os cerca de 700 metros do percurso subterrâneo caminhável.
Assim que o grupo anterior saiu, iniciámos a nossa viagem ao interior da Terra.

O percurso desenvolve-se por túneis de onde caiam estalactites vulcânicas e a espaços surgiam pequenos fetos pintalgando as paredes de verde. Atravessámos três galerias amplas (a maior chama-se “Lago dos Desejos”) que abriam para acolher lagos de águas puras e transparentes. A força da Natureza vai moldando a Terra com eventos dramáticos e se por um lado muitos resultam em grandes tragédias, outras vezes originam transformações de rara beleza, como o caso destas grutas. O fascínio aumentava a cada passo dado, imaginando as correntes de lava a percorrer a região e todo o fenómeno vulcânico que deu origem à Ilha da Madeira.

Saímos das grutas e dirigimo-nos agora para o Centro de Vulcanismo anexo onde obtivemos mais informação sobre a formação geológica da Madeira. Assistimos também a uma projecção audiovisual que retrata o processo de evolução desde o “Big Bang” até aos nossos dias.
Na hora da despedida, prolongámos a visita e deixámo-nos estar mais um pouco no jardim onde a Maria pôde correr e ser criança. Ainda houve tempo para descobrir um “tesouro dos piratas”, composto por duas moedas de chocolate, num arbusto a caminho do carro. Que sorte Maria!

Pontos de Interesse:

Grutas e do Centro de Vulcanismo de São Vicente, Jardim.

Dicas:

Visitas abertas ao público todos os dias, com excepção do dia de Natal, das 10h às 18h (convém confirmar antes da visita).
Aquando da nossa visita: bilhetes de adulto a 8€ e a Maria por ter menos de 5 anos não pagou.
Após adquirir o bilhete aguardar que o grupo anterior saia da gruta para poder iniciar a visita com a guia.
O estacionamento é grátis e o complexo tem cafetaria e uma loja de recordações para quem estiver interessado em adquirir um souvenir da região.
Desde o Funchal, o percurso de carro demora cerca de 35 minutos (para percorrer 33 km).