Caminhada nas Furnas e no Parque Terra Nostra (Povoação – São Miguel – Açores)

Tive dificuldade em caminhar depois do almoço. Na mesa do restaurante não sobrou muito do delicioso Cozido das Furnas que tive o prazer de saborear. As carnes e os enchidos derretiam-se na boca e as couves acompanhavam tudo, selando os maravilhosos e genuínos sabores da terra. Faz efectivamente jus a toda a sua fama e quem visita São Miguel, não pode deixar de o provar.
Apesar de uma pequena sesta assumir uma forte e interessante opção para depois do repasto, eu queria mesmo conhecer a povoação e o Parque Terra Nostra.
Assim, iniciei a caminhada na Praça do Coreto, junto à Igreja de Nossa Senhora da Alegria. Após a circundar, percorri as ruas anexas constatando a tranquilidade com que ali se vive, contrastando com o rebuliço nos restaurantes turísticos.
Ao chegar ao Parque Terra Nostra, comprei o ingresso na bilheteira e quase de imediato me arrependi de não ter vestido os calções de banho. Umas dezenas de metros adiante encontro o Tanque de Água Termal do Parque e a vontade de me atirar lá para dentro era muita.
A água de cor acastanhada, rica em minerais, está a uma temperatura entre os 35 e 40º celsius. As suas características quase únicas no Mundo relaxam quem quer que nela se banhe, proporcionando também uma forma de recuperar energias num contacto privilegiado com a natureza.
O Parque Terra Nostra foi idealizado pelo cônsul americano Thomas Hickling, quando em 1780 construiu neste terreno a sua residência de férias. Foi já mais tarde e com os seus sucessivos proprietários, os Viscondes da Praia e posteriormente a família Bensaude, que o Parque e o Lago Termal conheceram a sua configuração final.
Com o mapa fornecido na bilheteira guiei-me pelos caminhos em terra batida e fui desvendando as várias secções do parque.
Estava num pequeno pedaço do paraíso. A biodiversidade que encontrei nos trilhos foi impressionante.
As Estrelinhas, uma das aves mais pequenas da Europa, saltitavam por toda parte, sem nenhum receio do homem que por tantas vezes as ameaça.
Pequenos lagos e socalcos com água corrente, trilhos frondosos e lindos recantos onde apetece parar o tempo e estar. Estar simplesmente. Sem pensar em nada mais.
Ao final da tarde sentei-me junto ao lago termal. Descalcei as botas e terminei o dia com as pernas em repouso nas águas ferrosas.