Caminhada à Descoberta do Centro Histórico de Santarém (Santarém), Percursos Pedestres, Caminhadas, Trilhos, Pedestrianismo, Hiking, Trekking, Portugal

Já por várias vezes passei por Santarém, em deslocações ao sul de Portugal, mas efectivamente nunca surgiu a oportunidade para parar e conhecer calmamente a Capital do Ribatejo. Hoje foi o dia.
Esta caminhada começa junto ao bonito Mercado Municipal de Santarém, inaugurado em 1930. Saltam de imediato à vista os painéis de azulejos que revestem os vãos exteriores das portas dos espaços comerciais. Com o objectivo de, na época, promover turisticamente a região, estes painéis colocados posteriormente à inauguração do mercado, retratam o património cultural, paisagístico, monumental e etnográfico de Santarém.
Sigo para o Jardim da Liberdade onde encontro diversas obras de arte, entre as quais, o monumento do Prior do Crato, que nesta cidade foi aclamado rei em 1580. Viro à esquerda na Rua Dr. Teixeira Guedes e seguindo para a Rua Guilherme de Azevedo encontro num pequeno beco, o busto deste poeta e jornalista contemporâneo de Ramalho Ortigão e Eça de Queirós.
Caminho agora na calçada portuguesa da Rua Serpa Pinto onde as lojas e outros pequenos negócios ainda dão vida a esta artéria da cidade. Chego ao Largo de Marvila e encontro a Igreja de Nossa Senhora da Assunção de Marvila. Os prédios revestidos a azulejos de época assumem aqui toda a sua beleza, mesmo que alguns deles pareçam inabitados.
Na Rua de São Martinho é impossível não reparar na imponência da Igreja de S. João de Alporão, com a fachada em pedra gasta pelo tempo. Construída no séc. XII, tem actualmente lá instalado o Núcleo Museológico de Arte e Arqueologia do Museu Municipal de Santarém. Do outro lado da rua, a Torre das Cabaças ou Torre do Relógio sustenta o sino de bronze e oito peças cerâmicas em forma de cabaças que têm por objectivo provocar a ressonância do som do sino quando este toca. Foi construída em meados do Séc. XV, por cima da torre existente do recinto muralhado da vila medieval. A cerca de 50m desta, o edifício do Teatro Rosa Damasceno vai caindo ao poucos, cedendo ao tempo que passa…e quem por ele passa não pode deixar de sentir alguma tristeza pela decadência a que foi sujeito.
Entro agora na Avenida 5 de Outubro e caminho em direcção ao Jardim das Portas do Sol. Este é sem dúvida um local de visita obrigatória em Santarém. Daqui é-nos oferecida uma paisagem única sobre o Tejo que vale a pena contemplar pausadamente. As muralhas e duas portas (a do Sol e a de Santiago) são o que ainda resta do Castelo que ao longo dos séculos se ergueu sobranceiro ao Tejo.

É-nos oferecida uma paisagem única sobre o Tejo que vale a pena contemplar pausadamente.

Regresso à Avenida 5 de Outubro para mais adiante virar a esquerda e descobrir a Igreja de Santa Maria da Graça, no Largo Pedro Álvares Cabral. Com características da arquitectura gótica é um templo repleto de motivos de interesse.
Continuo a caminhada em direcção à Igreja de Santo Estevão (do Santo Milagre) na Rua Miguel Bombarda. Pelas artérias estreitas desta zona antiga da cidade, rapidamente chego ao Largo Cândido dos Reis e contorno-o pela Igreja de Nossa Senhora de Jesus do Sítio (Igreja do Hospital de Jesus Cristo de Santarém) para seguir na Avenida do Brasil. Viro à direita para o Mercado Municipal onde iniciei a caminhada e continuo em frente, passando pelo Coreto, depois pelo Mosteiro de São Francisco e até à impressionante Igreja de Santa Clara.
Regresso agora ao ponto onde iniciei a caminhada para a terminar, não antes sem passar pela Praça Sá da Bandeira e conhecer a Igreja de Nossa Senhora da Piedade e a Igreja de Nossa Senhora da Conceição (Sé).
Esta caminhada por Santarém reveste-se assim de muitos motivos de interesse, quer pela observação do património edificado, paisagístico ou cultural. Razões de sobra para que não deixe de visitar a cidade numa próxima oportunidade.