O “PR1 – Vereda de Brescos” está integrado nos percursos assinalados de Santiago do Cacém. É um percurso circular com cerca de 11 quilómetros e que tem o seu início e fim no Parque de Campismo da Lagoa de Santo André.
Optei por fazer o percurso no sentido contrário ao dos ponteiros do relógio, caminhando assim nos primeiros quilómetros lado a lado com a Lagoa de Santo André. Fui observando a incrível diversidade de avifauna existente enquanto avançava tranquilamente sob o olhar curioso de algumas manadas de gado.
Ao chegar a uma bifurcação num pequeno monte descampado, deixei de ver a sinalização do trajecto.
Segundo o mapa que levava comigo, teria de atravessar a estrada nacional para continuar no percurso certo e com algum sentido de orientação lá consegui chegar à estrada que une as localidades de Vila Nova de Santo André e Aldeia de Brescos.
Depois de a atravessar, continuei a não ter vestígios de marcações. Cheguei à povoação de Foros da Quinta, procurei por alguém que me pudesse informar sobre o caminho correcto a seguir, mas sem sucesso.
Após algumas tentativas infrutíferas de encontrar marcações, optei por regressar à estrada nacional e seguir até à Aldeia de Brescos pelo asfalto. Já na aldeia, encontrei de novo o trilho assinalado até chegar ao parque de campismo.
É um percurso fácil, mas devido à falta de sinalização em alguns locais, atalhei os 11 quilómetros para cerca de 9,5.

A cerca de 15 km de Santiago do Cacém encontrei o Parque de Campismo da Lagoa de Santo André. Foi desde lá que parti para dois dias de descoberta de mais uma belíssima região que em Portugal podemos e devemos visitar: a Lagoa de Santo André.
Entre dunas, um imenso lençol de água convida à contemplação. Observo uma diversificada avifauna que enriquece este ecossitema. Pouco incomodadas com a minha presença, as aves continuam a alimentar-se ou simplesmente a descansar à minha passagem.
Percorri a língua de areia que separa a lagoa do mar e que, uma vez por ano, é aberta para proporcionar uma renovação de águas na lagoa. Um evento que marca simbolicamente o início da Primavera e ao qual aderem as gentes locais e não só.
Esta pequena caminhada para matar o tempo até à hora de almoço, foi um delicioso aperitivo para o bitoque que se seguiu num restaurante local…

A manhã foi passada a percorrer os trilhos do Badoca Safari Park. Fica em Vila Nova de Santo André, no concelho de Santiago do Cacém, e em cerca de 90 hectares podemos conhecer cerca de 600 animais selvagens correspondentes a 75 espécies diferentes.
Neste parque natural somos convidados a passar um dia diferente em terras alentejanas. No meio da natureza passeamos lado a lado com gnus, girafas, zebras…observamos aves de rapina em voos rasantes, aves exóticas e todas as suas cores deslumbrantes…na ilha dos primatas deixamo-nos impressionar com tantas semelhanças com o ser humano…
À hora marcada parti no pequeno safari que permite um contacto mais próximo com alguns habitats. É interessante ver o comportamento das diferentes espécies e a curiosidade com que nos recebem.
Foi no parque de merendas que fiz uma pausa para um breve piquenique antes do regresso.

A tarde em Santiago do Cacém foi bem aproveitada. Iniciei a caminhada na zona baixa da cidade em direcção ao Centro Histórico.
Lá no alto, o Castelo de braço dado com a Igreja Matriz de Santiago do Cacém protegem e vigiam a povoação, como se ainda hoje os perigos pudessem surgir de todos os lados e a qualquer instante.
Numa das ruas estreitas e empedradas da subida, parei para um café. Entre casas modeladas pela colina, encontrei um espaço ainda forrado com mosaicos de outras décadas no chão, onde as cadeiras de ferro circundavam as poucas mesas redondas. No balcão ao centro, dois clientes partilhavam o passar dos minutos com a televisão sintonizada numa novela de principio de tarde. Sentei-me na mesa próximo da entrada do café, junto à pequena janela.
Não demorou muito até estar de novo em ritmo ascendente, a caminho do Posto de Turismo do Centro Histórico onde obtive mais informações sobre a cidade e região.
O Castelo e a Igreja ficam logo ali, ao final da rua. Detive-me um pouco no átrio frontal da Igreja, olhando para baixo e respirei fundo.
Circundei as muralhas do Castelo pelo Passeio das Romeirinhas apreciando as paisagens que os meus olhos conseguiam atingir.
Na descida, passei pelo Pelourinho de Santiago, junto à Igreja da Misericórdia na Praça Conde do Bracial e continuei a descer até ao Parque Verde da Quinta do Chafariz.
A descoberta de Santiago do Cacém estava agora a chegar ao fim, mas não me despedi sem ter primeiro provado uns chocos fritos deliciosos que enriqueceram ainda mais aquele final de tarde.

Depois de chegar a Vila Nova de Santo André e de me instalar num turismo rural bem simpático, pedi algumas informações na recepção sobre locais para caminhar na região. A primeira sugestão foi o percurso que nos leva à Praia do Porto das Carretas.
Malas desfeitas e pus-me ao caminho.
Depois de atravessar a EN-265-1 em direcção a Oeste, percorri uma pequena estrada que acompanha a zona lagunar em direcção à praia. Ao longe, as águas da lagoa de Santo André invadiam os campos agrícolas onde a diversidade de aves que ali se alimentavam era imensa.
Esta estrada com pouco trânsito (pelo menos no dia em que a percorri) é aproveitada, não só para chegar à praia, mas também para a prática de desporto. Caminhadas, corrida e ciclismo, de tudo um pouco é praticado pelos residentes.
Rapidamente cheguei à Praia do Porto das Carretas. Sentei-me, descalcei as botas, enterrei os pés na areia e descansei ao som do mar.
O regresso foi feito pelo mesmo caminho, ainda antes do cair da noite.