O dia amanheceu soalheiro e depois de um pequeno almoço reforçado com compotas caseiras partimos para Alter do Chão. A sua famosa Coudelaria era ponto obrigatório de visita na nossa estada.
Chegámos mesmo a tempo de uma visita guiada pelo espaço. Depois de adquirirmos os ingressos na bilheteira, seguimos para o Picadeiro Fernando Gomes da Silva, local onde observámos três belíssimos cavalos lusitanos em acção.
A Coudelaria Alter-Real foi fundada em 1748, pelo rei D. João V com o objectivo de melhorar a criação cavalar nacional. Tem actualmente uma área total de 800 ha e desses, 25.000 m2 são de área edificada.
Para além de diversos picadeiros, podemos encontrar núcleos museológicos, núcleos zoológicos como por exemplo a Falcoaria com várias espécies de aves ao vivo e uma diversidade de instalações e projectos dedicados ao cavalo, ao seu estudo, investigação e também à arte da equitação académica lusitana.
Toda a manhã foi ocupada na Coudelaria sem que tenhamos dado conta do passar do tempo. A hora de almoço aproximava-se e seguimos para a vila de Alter do Chão onde estacionámos na praça com o curioso nome de “Largo os Doze Melhores de Alter”. Perto encontrámos o local para almoçar.
Depois do almoço impunha-se um passeio pela ruas de Alter e uma visita ao seu castelo. Assim o fizemos.
No Posto de Turismo local obtivemos todas as informações e documentos necessários.
O Castelo foi mandado construir por D. Pedro I, em 1359 e é hoje pertença da Fundação da Casa de Bragança. Era usado essencialmente pela sua função residencial aquando da visita a esta região dos monarcas da dinastia de Bragança.
Visitámos a Fontinha, um Chafariz Renascentista, o Jardim do Álamo e no final da tarde deixámos Alter do Chão para dar ainda “um saltinho” ao Crato e Flor da Rosa.

Nota: Fotos de José Carlos Silva e Nuno Santos

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Este post não é propriamente para descrever um percurso pedestre mas não podia de deixar de dedicar algumas palavras a Flor da Rosa e à sua Pousada.
Nem uma suave brisa se sentia naquela tarde de Verão. O calor arrasador sufocava e poucas eram as pessoas que arriscavam sair das suas casas frescas àquela hora…
Deixámos o carro numa das poucas sombras que encontrámos, junto às típicas habitações alentejanas, caiadas de branco e com frente para o largo principal da aldeia. Seguimos à descoberta da Pousada que se destacava das restantes edificações.

A freguesia de Flor da Rosa dista 2 km do Crato, sede de concelho. Segundo a lenda transcrita no livro de Santa Maria de Flor da Rosa:

Descrita como uma das melhores pousadas portuguesas, a Pousada de Flor da Rosa é constituída por um Castelo, um Convento (o antigo Convento-Sede do Prior do Crato que pertenceu à Ordem Religiosa-Militar de Malta) e o Paço Ducal, todos construídos em diferentes épocas.

Flor da Rosa é também um dos locais apontados como terra natal de D. Nuno Álvares Pereira, recentemente beatificado, cujo nascimento teria ocorrido no Mosteiro de Santa Maria de Flor da Rosa. Ainda hoje a pousada possui o referido quarto com o seu nome. Aliás, conversámos com um habitante local que defendeu com afinco tal facto. O túmulo do seu pai D. Álvaro Gonçalves Pereira ainda hoje lá se pode visitar. Morreu em idade avançada na Amieira, onde foram feitas as exéquias, sendo depois o seu corpo trasladado para a Igreja de Flor da Rosa, que ele edificara.

Nota: Fotos de José Carlos Silva e Nuno Santos

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